¿Qué es el cáncer de piel?

El cáncer de piel es una enfermedad que ocurre cuando las células de la piel comienzan a crecer de manera descontrolada. Es uno de los tipos de cáncer más frecuentes en el mundo y puede afectar a personas de cualquier edad, aunque el riesgo aumenta con la exposición acumulada a la radiación ultravioleta (UV) proveniente del sol o de camas de bronceado.

La buena noticia es que muchos casos pueden prevenirse y, cuando se detectan a tiempo, suelen tener altas tasas de tratamiento exitoso.

Tipos principales de cáncer de piel

1. Carcinoma basocelular

Es el tipo más común. Generalmente aparece en zonas expuestas al sol, como la cara, el cuello y las orejas. Suele crecer lentamente y rara vez se extiende a otras partes del cuerpo, pero puede causar daños importantes en los tejidos cercanos si no se trata.

2. Carcinoma espinocelular

Se desarrolla en las células escamosas de la piel. Puede presentarse como una lesión rojiza, una llaga que no cicatriza o una zona áspera. Tiene mayor probabilidad de propagarse que el carcinoma basocelular.

3. Melanoma

Es el tipo más agresivo de cáncer de piel. Se origina en los melanocitos, las células responsables del color de la piel. Aunque es menos frecuente, puede extenderse rápidamente a otros órganos si no se diagnostica y trata de manera temprana.

Factores de riesgo

Diversos factores pueden aumentar la probabilidad de desarrollar cáncer de piel:

• Exposición excesiva al sol.
• Antecedentes de quemaduras solares, especialmente durante la infancia.
• Uso de camas de bronceado.
• Piel clara, ojos claros o cabello rubio o pelirrojo.
• Presencia de numerosos lunares.
• Antecedentes familiares o personales de cáncer de piel.
• Sistema inmunológico debilitado.
• Edad avanzada.

Señales de alerta

Es importante conocer los cambios que pueden indicar la presencia de cáncer de piel:

• Aparición de un nuevo lunar o mancha.
• Cambios en el tamaño, forma o color de un lunar existente.
• Heridas que no cicatrizan.
• Lesiones que sangran, producen picazón o dolor.
• Áreas de la piel con aspecto brillante, escamoso o costroso.

La regla ABCDE para identificar posibles melanomas

• A – Asimetría: una mitad del lunar es diferente de la otra.
• B – Bordes: bordes irregulares o mal definidos.
• C – Color: presencia de varios colores o cambios de color.
• D – Diámetro: mayor de 6 milímetros.
• E – Evolución: cambios en tamaño, forma, color o síntomas.

Si un lunar presenta alguna de estas características, es recomendable consultar con un profesional de la salud.

Cómo prevenir el cáncer de piel

La prevención es una de las herramientas más efectivas para reducir el riesgo de esta enfermedad.

Utilice protector solar diariamente

Se recomienda un protector solar de amplio espectro con factor de protección solar (FPS) 30 o superior. Debe aplicarse 15 a 30 minutos antes de la exposición al sol y reaplicarse cada dos horas o después de nadar o sudar. Procure permanecer a la sombra entre las 10:00 a. m. y las 4:00 p. m., cuando los rayos UV son más fuertes.

 Use ropa protectora

Sombreros de ala ancha, gafas de sol con protección UV y ropa de manga larga pueden ayudar a reducir la exposición solar.

Evite las camas de bronceado

Estas emiten radiación UV que puede aumentar significativamente el riesgo de cáncer de piel.

Revise su piel regularmente

Realizar autoexámenes mensuales permite detectar cambios sospechosos de forma temprana.

Diagnóstico y tratamiento

Cuando existe una lesión sospechosa, el médico puede realizar una evaluación clínica y, si es necesario, una biopsia para confirmar el diagnóstico.

La elección del tratamiento dependerá del tipo de cáncer, su ubicación y el estadio de la enfermedad.

Detectar el cáncer de piel en sus etapas iniciales puede marcar una gran diferencia en el pronóstico y las posibilidades de recuperación. Por ello, es fundamental prestar atención a cualquier cambio en la piel y acudir a controles médicos periódicos, especialmente si existen factores de riesgo.

La información, la prevención y la detección temprana siguen siendo las mejores herramientas para reducir el impacto de esta enfermedad y mejorar la calidad de vida de quienes la enfrentan.

Artículo elaborado por la Dra Diana Blandon
Citas: 3258-7609

📍Tegucigalpa